Château de Castelnaud-la-Chapelle, une plongée au cœur du Moyen Âge
Perché sur un éperon rocheux dominant la vallée de la Dordogne, le château de Castelnaud-la-Chapelle est l’un des plus impressionnants châteaux médiévaux de la région. Ancienne forteresse de la guerre de Cent Ans, il offre aujourd’hui une vue spectaculaire sur la rivière et les villages environnants. Son musée consacré à l’art de la guerre au Moyen Âge permet de mieux comprendre la vie des chevaliers et les techniques de siège.
Notre visite guidée en anglais était presque privée, puisque seule notre famille y participait. Comme l’art de la guerre n’est pas vraiment mon sujet préféré, j’ai écouté le guide passionnant tout en admirant le château et les vues monumentales sur la vallée de la Dordogne et le château voisin de Beynac.
Les Jardins de Marqueyssac – quand le buis devient une œuvre d’art
Suspendus au-dessus de la vallée de la Dordogne, les Jardins de Marqueyssac offrent l’un des plus beaux panoramas de la région. Aménagés autour d’un château du debut de XIXe siècle, ces jardins romantiques sont célèbres pour leurs milliers de buis taillés à la main qui dessinent des formes élégantes le long des sentiers sinueux.
J’avais vu des photos de ces jardins avant mon voyage et je pensais absolument devoir les découvrir. Ils semblaient sortir d’un rêve, comme une véritable fantaisie végétale où l’art topiaire atteint son apogée. Je n’ai pas été déçue. Les dessins de buis, inspirés par l’imaginaire, sont fascinants.
À cela s’ajoute une promenade de 6 kilomètres à travers la forêt, offrant des vues merveilleuses sur la vallée de la Dordogne, les châteaux de Beynac et de Castelnaud, ainsi que sur La Roque-Gageac. La rencontre inattendue avec un paon déployant fièrement ses magnifiques plumes a rendu cette visite encore plus mémorable.Si vous êtes dans le Périgord Noir, vous devriez absolument visiter ces jardins incontournables.
Le château des Milandes, la demeure de Joséphine Baker
Construit au XVe siècle, le château des Milandes est sans doute le plus élégant des châteaux du Périgord Noir. Il est surtout connu pour avoir été la demeure de Joséphine Baker, artiste, résistante et militante des droits civiques. La visite permet de découvrir les élégantes pièces du château, les magnifiques jardins à la française et une fascinante exposition consacrée à la vie exceptionnelle de Joséphine Baker.
Le château abrite également un musée consacré à la vie fascinante de Joséphine Baker. On peut y admirer les costumes de la célèbre danseuse ainsi que le mobilier d’époque. Ce qui m’a le plus intéressée, c’est l’histoire de ses enfants adoptés, originaires de cultures et de religions différentes, qu’elle appelait sa « tribu arc-en-ciel ». Les démonstrations de rapaces, organisées sur l’esplanade nord du château, sont spectaculaires. Elles m’ont beaucoup impressionnée. Si vous visitez le château, ne les manquez surtout pas !
Un rêve devenu réalité : un vol en montgolfière
Comme je vous l’ai déjà dit, je rêvais depuis longtemps de faire un vol en montgolfière. Après avoir lu un blog sur le sujet, la Dordogne est devenue mon premier choix. Depuis les airs, la Dordogne dévoile toute la richesse de ses paysages : de vastes forêts, des châteaux perchés sur des falaises, les eaux limpides de la Dordogne, des champs de tournesols et des élevages d’oies.
Un dimanche de juin, nous nous sommes levés à quatre heures du matin pour effectuer un vol avec Périgord Dordogne Montgolfières. Après un court trajet en voiture jusqu’à un champ près de Castelnaud, les préparatifs du décollage ont commencé. Nous avons assisté avec émerveillement au gonflage de la montgolfière, un spectacle impressionnant qui marquait le début de notre aventure.
En un instant, nous étions dans les airs. Nous pouvions apercevoir d’autre montgolfière en contrebas de la nôtre. Je n’avais pas l’impression de voler comme un oiseau en battant des ailes, mais plutôt de flotter dans les airs comme une feuille portée par le vent. Heureusement, notre aérostier, Louis, a su guider « cette feuille » avec beaucoup d’habileté. Louis a commencé à voler en montgolfière avec son père dès son plus jeune âge. C’est une véritable passion, mais aussi un savoir-faire, qui se transmet de génération en génération.
Au cours du vol, nous avons survolé trois châteaux : Beynac, Castelnaud et les Milandes. Grâce à Louis, nous sommes passés tout près du château de Beynac, majestueusement perché sur une immense falaise. La vue du château depuis les airs était tout simplement incroyable.
Après avoir traversé la Dordogne, nous sommes descendus au-dessus d’un champ de tournesols encore verts. Puis, en approchant d’une vaste forêt, Louis a rapidement repris de l’altitude. Ce fut un moment riche en émotions.
Après un atterrissage en douceur, nous avons pris le petit-déjeuner avec l’équipe, au milieu d’un champ. L’ambiance était chaleureuse et conviviale, et ce fut une excellente occasion pour moi de pratiquer mon français. Je me souviens d’un membre de l’équipe qui m’a fièrement montré son tatouage portant le nom de son fils et sa date de naissance. Un père fier de son fils, une rencontre touchante.
Quand le vol s’est terminé, il était temps de prendre le petit-déjeuner. Heureusement, une boulangerie se trouvait tout près et il s’est avéré que c’était une excellente adresse. Munis de sandwichs, de pâtisseries et de cafés, nous étions prêts pour un pique-nique au bord de la Dordogne.
Les eaux de la rivière étaient claires et limpides, à peine troublées par le passage d’un ou deux canoës. Je garde un doux souvenir de ce pique-nique, mais aussi de notre rencontre avec un couple qui déjeunait sur l’herbe non loin de nous. Leurs histoires de vie nous ont fait voyager jusqu’aux jungles du Népal, à la rencontre des tigres et des rhinocéros, en passant par les années de guerre dans leur pays.
L’amour était certainement le lien qui unissait ces deux personnes si différentes : elle était Vénézuélienne, lui Suisse. Une rencontre simple, douce et mémorable.
Le château de Beynac : le grand rival de Castelnaud
Perché au sommet d’une impressionnante falaise qui domine la Dordogne, le château de Beynac est l’un des plus beaux et des mieux conservés du Périgord Noir. Construit au XIIᵉ siècle, il offre un témoignage remarquable de l’architecture médiévale et de l’histoire mouvementée de la région, notamment pendant la guerre de Cent Ans. Depuis ses remparts, la vue sur la vallée de la Dordogne, les villages environnants et le château de Castelnaud est spectaculaire.
Notre visite du château de Beynac a eu lieu un jour de canicule. À cause de la chaleur accablante, elle a été assez courte. Mes plus beaux souvenirs restent toutefois la vue magnifique sur la vallée de la Dordogne depuis les remparts, ainsi que les mélodies d’un musicien jouant de la musique médiévale. La musique médiévale, les vieilles pierres et le panorama sur la vallée nous ont véritablement transportés plusieurs siècles en arrière.
À la découverte de Robert Doisneau en Dordogne
J’ai découvert Robert Doisneau à Paris, dans un musée dont je n’avais encore jamais entendu parler : le musée Maillol. J’ai beaucoup aimé ses photographies en noir et blanc ainsi que les sujets qu’il a choisis. Il a immortalisé la vie quotidienne des Parisiens avec beaucoup de tendresse, d’humour et de spontanéité.
Lorsque j’ai découvert La Gare – Espace Robert Doisneau, tout près de notre lieu de séjour à Sarlat, je n’ai pas hésité à aller la visiter. Cette petite exposition présente des photographies prises en Dordogne. Robert Doisneau et son épouse y avaient passé leurs vacances, et le photographe y a saisi des instants de vie authentiques et souvent inattendus. À travers son objectif, il révèle la beauté des scènes les plus ordinaires et offre un témoignage sensible de son séjour dans cette région.
Lorsque j’ai découvert La Gare – Espace Robert Doisneau, tout près de notre lieu de séjour à Sarlat, je n’ai pas hésité à aller la visiter. Cette petite exposition présente des photographies prises en Dordogne. Robert Doisneau et son épouse y avaient passé leurs vacances, et le photographe y a saisi des instants de vie authentiques et souvent inattendus. À travers son objectif, il révèle la beauté des scènes les plus ordinaires et offre un témoignage sensible de son séjour dans cette région.
La galerie abritait également une exposition originale intitulée Le Peuple des graines, de l’artiste Sylvain Trabut. Ses étonnantes créatures, réalisées à partir de graines, de feuilles, de baies et d’autres éléments récoltés dans la nature, semblent tout droit sorties d’un monde imaginaire. Cette exposition est particulièrement immersive : elle évoque les sons, les odeurs des mousses et des écorces, ainsi que le souffle du vent, invitant les visiteurs à redécouvrir la nature avec leur âme d’enfant.
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